Эрин Дэрби, доцент кафедры религиоведения и Роберт Дэрби, преподаватель истории искусства и классики, проводили в течение последних трех лет раскопки, изучая археологический участок в южной части Иордании. То, что удалось найти исследователям в этом месте, Роберт Дэрби, назвал «поразительным».

Находки включают римский форт, бани и акведук и могут быть датированы поздним римским или византийским периодом, эпохой между третьим и шестым веками по Р. Х.

Особую значимость придают раскопкам обнаруженные тут древние надписи. Для их изучения привлекли специалиста по эпиграфике, Криса Ролстона, доцента христианской семинарии в Джонстон Сити.

Роберт Дэрби отмечает, что эпиграфические находки в иорданском Айн Гарандале (‘Ayn Gharandal), весьма существенны, потому что в банях и фортах Ближнего Востока римской эпохи редко находят надписи.

В бане археологи обнаружили многочисленные надписи и рисунки, сделанные углем на стенах. Надписи можно рассматривать как древние римские граффити. Форт, однако, содержал официально сделанную надпись.

Надпись, начертанная на греческом языке ярко-красными буквами, была разрушена вместе со стеной и сохранилась на обломках. Эти фрагменты были направлены для консервации и восстановления в лабораторию американского Центра восточных исследований в Аммане.

Процесс восстановления может напоминать головоломку (пазл). Некоторые части этого пазла считаются утерянными, так что общий перевод восстановленного текста может появиться не раньше декабря.

Одна из надписей, обнаруженных в банях, включает раннехристианский символ, буквы Х и Р, которыми начинается имя Христа в греческом написании, и которые в соединении имеют крестообразный вид.

 Надпись в форте содержит список имен, набатейского происхождения, что свидетельствует о том, что солдаты, служившие в данном месте, были местного происхождения. Некоторые из солдат были названы в честь набатейских божеств.

Надписи, сочетающие следы язычества и христианства, свидетельствуют о том, что в период их нанесения в данном месте происходил постепенный переход от язычества к христианству.

Археологи также обнаружили ряд горшков, черепицу и другие предметы быта. Все это может рассказать о жизни проживавших на этом месте людей.

К сожалению, изучаемый участок в последнее время пострадал от похитителей и в будущем может быть полностью уничтожен в ходе строительства канала, который должен соединить Мертвое и Красное моря.

В следующем году Эрин и Роберт Дэрби планируют продолжить свои раскопки.

http://www.utk.edu/tntoday/2012/10/26/professors-archaeological-finds-jordan/