Во время предварительных раскопок, проводимых израильским Управлением древностей перед началом строительства дороги государственной компанией "Нативей Исраэль"  была сделана необычная археологическая находка. 

Во время раскопок, являющихся частью проекта строительства железной дороги в Изреельской долине, между транспортными развязками Ха-Эмаким и Ягур были обнаружены остатки древнейших печей-кильнов в Израиле, которые производили стекло в промышленных объемах. Эти кильны, возраст которых составляет 1600 лет (так называемый поздне-римский период) показывают, что Израиль был центром производства стекла в античном мире.

По словам Яэль Горин-Розен, главного куратора отдела стекла в израильском Управлении древностей, «это очень важная находка с точки зрения ее влияния на историю производства стекла в Израиле и во всем античном мире. Мы знаем из исторических источников, датируемых римским периодом, что долина Акко была известна прекрасным песком, использовавшимся для производства стекла. Химический анализ стеклянных сосудов этого периода, которые до сего времени попадались во время раскопок в Европе и подводных раскопок остатков кораблекрушений в Средиземном море, показывал, что для производства стекла использовалось сырье из нашего региона. Сейчас впервые были обнаружены вместе и печи и сырье, что свидетельствует о том, что экспорт готового стекла шел именно отсюда».

Раскопки кильнов вызвали живой интерес исследователей стекла во всем мире, некоторые из них даже приехали в Израиль, чтобы лично увидеть находку. По словам профессора Яна Фристона из университетского колледжа в Лондоне, который специализируется на химическом составе стекла, «это сенсационная находка, имеющая огромное значение для понимания всей системы торговли стеклом в античном мире. Это доказательство того, что в Израиле велось производство стекла международного масштаба и продукция из Израиля продавалась по всему Средиземноморью и в Европе».

Эта уникальная находка была сделана случайно археологом Абделем аль-Салам Саидом, инспектором израильского Управления древностей. Наблюдая за возведением инфраструктуры для новой линии железной дороги из Хайфы на восток, он внезапно обнаружил кусочки стекла, пол и слой угля. Он остановил работы и начал подготовку к археологическим раскопкам, важность результатов которых стала ясна только теперь.

Рассказывает Абдель аль-Салам Саид: «Мы уже открыли фрагменты полов, куски кирпича от стен и потолка кильнов и чистые осколки стекла. Мы были совершенно вне себя от восторга, когда осознали важность наших находок».

Кильны, как выяснилось, состояли из двух частей: собственно печи, куда помещались дрова для создания очень высокой температуры, и плавильной камеры, куда помещали сырье для стекла (чистый песок и соль), и где они расплавлялись при температуре 1200 градусов. Стекло подвергалось нагреву неделю или две, и в итоге из печи выходили огромные слитки стекла, некоторые из них весили до 10 тонн. В конце процесса производства кильны охлаждались, а стеклянные слитки разбивались на мелкие куски и продавались в мастерские, где их плавили снова, чтобы сделать посуду.

В ранне-римский период стекло стало широко использоваться из-за его красоты, прозрачности, тонкости изготовленных из него сосудов и скорости их производства с помощью выдувания - в те времена это было дешевой и доступной технологией. Стекло использовалось практически в каждом доме с римского периода и позже, и применялось при строительстве общественных зданий: окна, мозаики и освещение. Соответственно, для всего этого требовались большие объемы сырьевого стекла, которое изготавливалось в промышленных объемах в специальных центрах. Обнаруженная в Израиле фабрика - как раз один из них.

Согласно указу о ценах, который был издан римским императором Диоклетианом в начале IV-го века нашей эры, существовало два вида стекла. Первый из них - Иудейское стекло (из Израиля), а второй - Александрийское стекло (из Александрии в Египте). Иудейское стекло имело слабый зеленый оттенок и было дешевле египетского. Где были центры производства иудейского стекла, которое было торговой маркой, известной по всей Римской империей, а его цены были выгравированы на каменных таблицах, чтобы обеспечить честность торговли - на этот вопрос ученые до сих пор не могли ответить. Нынешняя находка решает эту загадку и знакомит нас с одним из центров производства знаменитого Иудейского стекла.

Через несколько месяцев в школе «Кармель Звулун» в региональном совете Звулун состоится выставка, на которой можно будет познакомиться с новыми археологическими находками. 

Дополнительная информация:

Кильны для производства стекла, датированные VI-ранним VII веками нашей эры, были найдены ранее в Аполлонии в Герцлии. Они примерно на 200 лет моложе нынешней находки. Самый крупный центр стеклопроизводства, найденный до нынешнего момента, находится в Хадере, в Бейт-Элиэзере, и датируется VII-IX веками нашей эры. Кроме этого, самые «свежие» свидетельства древнего стеклопроизводства в стране были обнаружены в Бейт-Шеарим (Кирбат-Асафна) и они датируются поздним VIII- ранним IX веками нашей эры.

Найденные сейчас кильны - самые древние из найденных в Израиле до нынешнего момента. Их относительно хорошая сохранность поможет лучше понять процесс производства. Исследователи надеются, что с помощью анализа химического состава стекла они смогут отследить пути экспорта в Римской империи.

Индустрия производства стекла в Кирбат-Асафна была частью крупной промзоны, в которую входили прессы для вина и масла, а также мастерская по производству изделий из стекла, которая была открыта в 1960-е годы американской археологической экспедицией.

http://mfa.gov.il/MFARUS/IsraelExperience/Archeology/Pages/Roman-glassworks-uncovered-in-the-Jezreel-Valley.aspx

http://www.antiquities.org.il/Article_eng.aspx?sec_id=25&subj_id=240&id=4192