До настоящего времени принято считать, что древнейшее внебиблейское упоминание наименования Израиль связано со знаменитой Стелой фараона Мернептаха, обнаруженной в районе египетских Фив в 1896 году. Стела датируется временем около 1205 года до Р. Х. Надпись на ней сообщает об успешных военных походах фараона Мернептаха, который, среди прочего, уничтожил «семя Израиля», т. е. народ, который назывался именем Израиль. На основании данного свидетельства ученые делают предположение, что этногенез израильского народа следует связывать именно с этой эпохой. Однако новая публикация египтологов и библеистов – Манфреда Горга, Петера ван ден Веена и Кристофера Тейса - может изменить устоявшееся мнение, поскольку появляются основания говорить о более раннем упоминании Израиля в египетских источниках.

Манфред Горг обратил внимание на поврежденный пьедестал статуи, хранящийся в Египетском музее Берлина, содержащий иероглифические имена. После совместного изучения иероглифических надписей, Манфред Горг, Петер ван ден Веен и Кристофер Тейс заявили о том, что одно из имен на пьедестале статуи следует читать как «Израиль». Данная надпись датируется временем около 1400 года до Р. Х., т. е. она на 200 лет старше Стелы Мернептаха. Если мнение этих ученых верно, то их открытие сможет пролить свет на вопрос о происхождении Древнего Израиля.

http://www.biblicalarchaeology.org/daily/biblical-topics/ancient-israel/does-the-merneptah-stele-contain-the-first-mention-of-israel/?mqsc=E3033357

 Фрагмент надписи из Берлинского музея

Имя "Израиль" на Стеле Мернептаха

Стела Мернептаха