Израильские археологи при раскопках Града Давида обнаружили древние печати, часть из которых помечена надписями на иврите.

Кем был, например, Ахиав бен Менахем, имя которого встречается на ряде печатей коллекции? Имена чиновников, вырезанные на печатях, позволяют датировать их периодом позднего Иудейского царства до его разрушения вавилонянами. Коллекция была обнаружена во время раскопок Израильского управления древностей в Национальном парке "Город Давида" у стен Старого города Иерусалима , финансируемого организацией ЭЛАД ("Ир Давид").

Печати (по-латински "булла" - от него образовано ивритское название почтовой марки «буль») представляют собой небольшие кусочки глины, которые в древности служили для запечатывания писем. Сломанная печать на письме свитедельствовала, что с его содержанием ознакомился кто-то еще, помимо адресата. Хотя сами письма не пережили ужасного пожара, в котором сгорел Иерусалим Первого Храма при его разрушении в 586 году, печати, подобно глиняной посуде, благодаря огню сохранились еще лучше, став свидетельством исчезнувшей переписки и ее адресатов.

По словам Орталь Халаф и доктора Джо Узиэля, руководителей раскопок со стороны Израильского управления древностей, «на многочисленных раскопках в городе Давида были обнаружены десятки печатей, свидетельствующих о развитой администрации города в период Первого Храма. Самые ранние печати несут на себе в основном пиктограммы - вместо того, чтобы писать имена чиновников, их обозначали символами. На более позднем этапае - со времен царя Езекии (около 700 г. до н.э.) и вплоть до разрушения Иерусалима - на печатях уже есть имена, записанные ранним ивритским алфавитом. Благодаря этим находкам мы узнаем не только о состоянии иерусалимской бюрократии периода Первого Храма, но и о жизни города и о тех, кто тогда находился на государственной службе».

Ряд печатей несут на себе библейские имена, некоторые из которых находятся в употреблении до сих пор - как, например, "Пинхас". Одна особенно интересная печать упоминает человека по имени «Ахиав бен Менахем». Эти имена известны ученым в контексте истории Израильского царства - Менахем был царем Израиля, а имя "Ахиав" напоминает имя печально известного царя Ахава из книги пророка Илии. Археологам упоминание имени "Ахиав" интересно потому,  что оно свидетельствует о сохранении библейской именной традиции на протяжении существования Иудейского царства и после разрушения царства Израильского: «Эти имена - еще одно доказательство того, что после изгнания десяти колен Израиля беженцы с севера прибыли в Иерусалим и даже занимали там административные должности».

Интересно, что хотя царь Ахав в Библии изображен как негативная фигура,его имя не стало табу, а продолжало использоваться, пусть и в измененной форме, как в Иудее в последние дни Первого Храма, так и после его разрушения - в вавилонском изгнании и вплоть до периода Второго Храма (об этом свидетельствуют книги Иосифа Флавия). 

См. видео: https://www.youtube.com/watch?time_continue=2&v=3PoTP3A8VVI

Печати периода Первого Храма. Copyright: Eliyahu Yanai, City of David