Археологи Израильского департамента древностей опубликовали отчет о результатах археологических раскопок, проведенных в 2010-2011 годах на склонах иудейских холмов в Хорбат Мидраш (​​Horbat Midras). В отчете сообщается и об открытии развалин христианской церкви византийской эпохи. Около года назад археологи объявили, что они нашли церковь, построенную, по их мнению, на месте захоронения пророка Захарии. В настоящее время описание сделанных находок можно видеть в журнале «Хадашот Архэологиот» (http://www.hadashot-esi.org.il/index.asp).

Археологи полагают, что изучаемое ими место использовалось, начиная с персидского или раннего эллинистического периода, достигнув своего апогея, как еврейское поселение, в ранний или средний римский период (I век до Р. Х. – II век по Р. Х.). Еврейское поселение включало здания, пещеры, колумбарии, погребальные комплексы и сельскохозяйственные объекты. Находки свидетельствуют, что оно было разрушено во время иудейского восстания Бар-Кохбы.

«Раскопки показали, что данное место было впервые заселено в поздний период Второго Храма», - пишут археологи, среди которых и руководители раскопок - А. Ганор и А. Клейн. – «После разрушения поселения во время восстания Бар-Кохбы, место оставалось заброшенным до IV века нашей эры».

Археологи также обнаружили остатки базилики, построенной над погребальной пещерой: «Она была сооружена из местного известняка, ориентирована с северо-запада на юго-восток, имела мозаичные полы. Под мозаичным полом были найдены черепки, например, фрагменты лампы, которые датируются III – IV веком по Р. Х., а также монеты, самые поздние из которых датируются IV веком по Р. Х. Представляется, что базилика была создана в связи с захоронением в пещере. Впрочем, ее происхождение еще не выяснено до конца, поскольку раскопки в районе апсиды не были завершены».

Ученые выяснили, что в V-VI веках по Р. Х. данное место использовалось небольшой христианской общиной, которая построила храм и украшенные крестами погребальные комплексы. «Церковь была построена внутри древней базилики в VI веке. Использование дорогостоящих материалов, в том числе мраморных колонн и полов, свидетельствует о том, что ее строительству содействовали влиятельные лица, возможно, епископ Елевферополя (современный поселок БейтГуврин)».

Здание церкви сохранялось и после мусульманского завоевания. Возможно, ее продолжали использовать мусульмане, скрывшие изображение крестов под слоем штукатурки. Здание церкви было разрушено во время землетрясения 749 года.

http://www.sci-news.com/archaeology/article00200.html